Non loin de Thoune se trouve la ferme Schalleberg dans l’Oberland bernois. Les lacets qui montent à 950 mètres d’altitude promettent une vue magnifique.

J’arrive à la ferme. il y a de l’animation. Un tracteur déplace du foin, les enfants jouent dans l’herbe, les visiteurs font leurs courses au magasin et je peux choisir l’un des deux emplacements. J’opte pour celui qui se trouve en hauteur et qui offre une vue sur toute la ferme, juste devant les cochons qui me saluent en grognant.

Ensuite, nous nous rendons dans la « salle de traite ». Je suis à l’heure pour la deuxième traite. Le matin à 6 heures et le soir à 17h15, les 30 vaches laitières sont traites. Annelis en porte la responsabilité. Elle appelle toutes les vaches par leur nom et leur demande d’aller se faire traire. Les mamelles sont caressées et massées, nettoyées à l’eau chaude et désinfectées. Puis c’est le départ et chaque vache donne 10 à 15 litres d’or blanc. Annelis me calcule rapidement que cela représente environ 150.000 litres par an. (Si vous faites le calcul, les vaches aussi ont des « vacances » ou se reposent à un rythme naturel).

Annelis Reusser a grandi avec les animaux de cette ferme. Après ses études d’ingénieure en agronomie, elle a repris la ferme de ses parents avec son mari Martin Mühlemann. Erich et Barbara vivent également à la ferme et apprécient d’avoir remis la responsabilité entre les mains de leur fille et de leur gendre. La ferme est une propriété familiale depuis le 19e siècle.

Un tableau généalogique décrit l’histoire de la ferme et des ancêtres qui en ont eu la charge depuis. Les panneaux les plus récents s’affichent en grand sur la vieille ferme : Nathanael et Alina sont les plus jeunes membres de la famille à la ferme et les enfants d’Annelis et de son mari. Martin s’investit également dans la ferme et assume la responsabilité de la vente directe, de la comptabilité et des deux sociétés. En outre, Martin fait la tresse et le pain le week-end !

Parmi les autres produits qu’elle propose toute l’année dans son magasin, on trouve divers produits laitiers tels que le lait cru frais quotidien, le yaourt, la crème, le fromage blanc, le beurre, la glace, le fromage à pâte blanche, le fromage frais et le fromage à pâte dure. Certains sont issus de la collaboration avec la famille Santschi, qui donne 10 de ses vaches en estivage à l’alpage. Les produits phares sont certainement la « confiture de lait » et les « petits pains de Nidlä ». La viande provient des animaux de la ferme, qui ont été abattus et transformés sans stress dans la boucherie du village. Le porc et le veau sont – dans la mesure du possible – entièrement valorisés. On trouve donc aussi dans l’offre du gnagi, du boudin, du paté de foie ou d’autres abats. Une approche globale pour le bien-être des animaux.

Les poules pondeuses en liberté sont nourries sans ajout de soja. Les œufs sont consommés sous forme d’œufs brouillés ou frits, cuits ou en version sucrée sous forme de meringues.
En outre, des légumes et des fruits du jardin sont mis en conserves. Parmi elles, on trouve aussi des courgettes au curry épicé et au chili. Pour ceux qui préfèrent une saveur plus douce, le curry est également disponible sans piment ou en salade. La famille vise à atteindre le plus haut degré d’autosuffisance possible et vend volontiers ses excédents à ses clients.

Outre l’élevage, une autre branche de l’exploitation a vu le jour au fil des ans : Une offre de restauration et de découverte. Ainsi, les groupes peuvent louer la salle de restaurant pour des fêtes ou d’autres événements, y compris les repas. L’équipement complet composé d’un projecteur, d’un écran, de bottes de paille, d’une scène et d’un espace de jeux pour enfants est disponible et l’utilisation de l’ensemble du site est autorisée à tous les invités. Pour vivre une expérience à la ferme, l’offre est riche. Des visites guidées de la ferme et des écuries, des jeux, un jeu de piste et un quiz sur la ferme peuvent ainsi être vécus de manière ludique. En coopération avec l’Union suisse des paysans, il est également possible de participer à un quiz sur les animaux. C’est l’occasion de mettre à l’épreuve ses compétences de propriétaire d’animaux.

Meuh fait la vache, et comment fait le cochon ?
Et tout ce qu’il faut savoir sur l’élevage des animaux.

Répondre correctement à cette question est loin d’être facile lorsque je me lance moi-même sur le parcours, qui se trouve tout autour de la ferme, près des écuries. Au début, on choisit l’animal que l’on souhaite élever : cochon, poule pondeuse, vache laitière, brebis, chèvre laitière ou cheval d’élevage sont au choix. Et ensuite, on examine si l’on sait de quels soins corporels l’animal a besoin, quelles sont les tâches quotidiennes, comment et quand l’animal se reproduit, quelle est l’utilité de l’animal, combien coûte l’élevage, etc. Un apprentissage formidable, pas seulement pour les enfants. Pour toutes les personnes intéressées, des brochures d’information sont disponibles partout, dans lesquelles on trouve ces informations pour répondre aux questions. Ce quiz a été réalisé en collaboration avec Stallvisite.ch, au cours duquel quelque 300 fermes suisses ouvrent les portes de leurs étables au public.
Il est également possible d’assister individuellement à l’élevage des animaux. On peut ainsi aider à traire les vaches, à sortir les œufs, à nourrir les porcs, à transformer le lait ou à fabriquer des yaourts.

Si vous n’avez pas assez eu d’action, il y a suffisamment d’alternatives dans les environs. Le lac de Thoune s’étend dans toute sa splendeur en dessous du Schalleberg et l’on peut y admirer une vue magnifique sur la ville de Thoune et la chaîne du Stockberg. Outre une promenade dans la ville de Thoune, où l’Aar se jette dans le lac de Thoune, ce dernier offre en soi la possibilité de faire des tours en bateau et de profiter de différentes piscines. En voiture, on peut se rendre en quelques minutes à l’observatoire Sirius ou aux célèbres grottes de Beatus.

Le Hof Schalleberg est bien plus qu’un simple emplacement de camping. C’est un but d’excursion pour petits et grands, car la ferme propose, outre un vaste terrain avec des prairies et des arbres et une aire de barbecue, des activités et des spécialités culinaires. La ferme Schalleberg convient parfaitement aux familles, même avec des enfants en bas âge. Car les toilettes ont même une table à langer. Ainsi, tout le monde est pris en charge.