L’arboriculteur de Thurgovie et le pêcheur de la mer

Reportage

27 mars 2023
par Fatima

Aujourd’hui, j’aimerais commencer mon récit de voyage par un petit résumé de l’anecdote de Heinrich Böll*. Car lorsque j’ai fait la connaissance de la famille Walser et de leur ferme, j’y ai vu de grandes similitudes.

Lors d'un après-midi ensoleillé, un touriste se promenait sur la plage et a vu un pêcheur se détendre dans son hamac en regardant la mer. Encore stressé par son travail, il demanda au pêcheur pourquoi il ne pêchait pas en mer. "Avec ces bonnes conditions, tu pourrais attraper bien plus de poissons que si tu étais allongé ici sur la plage dans ton hamac". "Qu'est-ce que j'y gagne ? Je suis content de ma récolte d'aujourd'hui", lui répondit le pêcheur. "Eh bien", dit le commerçant, "le calcul est simple : plus tu attrapes de poissons, plus tu gagnes d'argent. Et avec cet argent, tu pourras t'acheter de plus grands filets pour ensuite pêcher encore plus de poissons, et tu pourras bientôt t'acheter un plus grand bateau et aller plus loin pour pêcher encore plus de poissons. Et c'est ainsi que ton entreprise s'agrandira de plus en plus, jusqu'à ce qu'un jour tu puisses créer une entreprise de pêche avec des employés et que tu aies tellement de succès que tu n'auras plus jamais besoin de travailler, mais que tu pourras rester ici, sur la plage, à regarder la mer !" Le pêcheur souri et dit : "C'est exactement ce que je fais déjà !"

Heinrich Böll

L'autosuffisance en tant que producteur de fruits

Cette histoire m’est immédiatement venue à l’esprit lorsque je me suis entretenu avec Roman Walser au sujet de sa ferme, qu’il a reprise de ses parents en 2016. À l’époque, celle-ci était encore exploitée par le biais de l’élevage laitier, mais pour lui et sa femme Claudia, il est vite apparu qu’ils souhaitaient réorienter l’exploitation. L’objectif à long terme était d’être autosuffisant et indépendant.

Après presque six ans, ils ont réussi et se sont spécialisés dans la vente directe de leurs produits frais et faits maison issus de leur jardin et de partenaires régionaux. Ils les vendent dans le magnifique magasin de la ferme, qui servait auparavant d’étable pour les vaches.

Aujourd’hui, on y trouve des fruits et des légumes aux couleurs vives dans la chambre froide accessible, du pain fraîchement cuit, des tresses et des pâtisseries fabriquées dans le fournil de l’entreprise, ainsi que toutes sortes d’autres gourmandises. Confitures, sirops, fruits séchés, vinaigrettes, légumes en conserve, fruits séchés et – leur spécialité – les liqueurs.

L’assortiment est complété par des produits fabriqués localement, de sorte que la clientèle trouve en fait tout ce qu’elle pourrait trouver dans un supermarché. Mais seulement dans une qualité plus saine et meilleure et à des prix parfois plus avantageux.

Grâce à sa situation privilégiée et à ses horaires d’ouverture toute la journée (en partie en libre-service), le Walserhof est effectivement devenu le lieu de shopping par excellence, et pas seulement pour les habitants de la région.

Au cours de la conversation, Roman m’explique comment ils ont réussi à transformer la ferme au cours des dernières années, de sorte qu’ils puissent en grande partie subvenir à leurs besoins.

Par exemple, ils récupèrent l’eau de pluie dans une installation de traitement, se fournissent en électricité grâce à des panneaux solaires, utilisent le paillis du verger pour fertiliser les asperges. Tout cela ne fonctionne aussi bien que parce qu’ils ont choisi de cultiver et d’exploiter à petite échelle. Ainsi, les deux parents ont suffisamment de temps à consacrer à leur famille et à leurs enfants.

De même, ces mesures leur permettent également de proposer des prix plus avantageux aux clients. En outre, cette vue d’ensemble lui donne le loisir d’essayer et de cultiver de nouvelles variétés. C’est ainsi qu’ils en sont venus aux asperges vertes et, plus récemment, aux citrouilles, dans les formes, les couleurs et les tailles les plus folles, aux melons sucrés, etc…

Les images parlent d’elles-mêmes et « quand y’en a plus, y’en a plus ». Pour les Walser, c’est un concept qui fonctionne à tous les niveaux et qui les rend tous heureux.

Et maintenant, l'histoire de la pomme

On pourrait penser que la pomme est quelque chose d’anodin et d’ordinaire, un compagnon discret et quotidien, puisque le médecin en recommande une par jour pour rester en bonne santé. Et pourtant, elle est spéciale. Que seraient Guillaume Tell, Blanche-Neige et Eve sans elle ?

Elle joue également un rôle important en Thurgovie. Principale région de culture en Suisse, la Thurgovie est connue pour ses « Öpfel und Moscht » (pommes et moût) et, en raison de leur forme, on l’appelle aussi, par plaisanterie, l’Inde du moût. Roman a toutefois décidé de se spécialiser dans d’autres variétés de fruits. Avec environ 210.000 pommiers à haute tige, il y aurait déjà suffisamment de pommiers et la concurrence est grande. Il préfère rester petit.

Et nous voilà à nouveau confrontés à l’anecdote de Böll selon laquelle moins c’est plus. Roman fait donc ce qu’il fait de mieux. Eau-de-vie de pomme « au fruit incrusté », où une pomme entière dans la bouteille a cédé son arôme à l’alcool.

Les visiteurs de PlaceToBee qui passent à la ferme se retrouvent, au choix et selon la saison, soit entre les pommiers, soit derrière l’ancienne étable à vaches devant les plates-bandes de citrouilles ou la serre.

Chaque emplacement est magnifique et très calme. Et si on demande très gentiment à Roman, on peut aussi laisser son camping-car pendant la journée pour aller voir les sites touristiques à proximité. Tous sont très facilement accessibles à vélo. Et c’est ainsi qu’une randonnée à vélo à travers la Thurgovie s’impose au moment de la floraison des pommiers au printemps ou pendant la récolte des pommes en automne.

La richesse des couleurs régale l’œil. La ville historique d’Arbon n’est pas seulement située au bord du lac de Constance, ce qui en fait un point de départ pour des excursions en bateau, mais elle abrite également une vieille ville impressionnante avec de jolis bâtiments datant de l’époque romaine. Je peux personnellement recommander une visite au MoMö. La cidrerie Möhl propose des visites de l’usine ainsi qu’une visite du musée du cidre et de la distillation. Cette jolie boutique propose mille petites choses autour de la pomme.

Ma conclusion personnelle : j’ai largement sous-estimé la Thurgovie avec ses beaux paysages et ses trésors culinaires.

Je me demande encore comment la pomme et les autres fruits ont pu passer par le goulot étroit de la bouteille pour se retrouver dans la bouteille de liqueur ? N’hésitez pas à nous écrire si vous avez trouvé.

*Anecdote pour faire baisser le moral des travailleurs, Heinrich Böll