L’accès escarpé par des chemins de terre à travers la forêt mène jusqu’au Brandishub, où vit et travaille le jeune agriculteur Markus Schlunegger. Il m’attend déjà et nous continuons ensemble à monter jusqu’à l’emplacement proprement dit. Une grande prairie verte avec vue sur les villages environnants et le paysage montagneux.
Markus me conseille de me garer contre la bise. Ce jour-là, le vent froid du nord souffle doucement sur les collines.

Nous discutons un peu et il me montre fièrement ses 11 hectares de terre, les bras largement ouverts. Il y cultive différentes sortes de céréales, comme l’épeautre et le blé, qui sont ensuite transmises au moulin Kleeb pour être transformées en farine. Une grande partie est destinée au pâturage des bovins. Un autre champ séparé est destiné aux oies – avec piscine. « Les oies appartiennent à la famille des oiseaux aquatique et ont besoin de leur bain quotidien pour garder leur plumage propre et souple », m’explique Markus.

La ferme de Brandishub est désormais la sixième que je visite lors de mon voyage à travers la Suisse. Et à chaque fois, c’est de plus en plus beau. Je suis impressionné par l’immensité et aussi par l’histoire de Markus.

Tôt le matin, je me mets en route et suis les sentiers qui font le tour du Brandishub. Le long des prairies, à travers les forêts et les champs, en descendant vers l’étable. Là, les bovins sont dans l’étable et attendent leur petit déjeuner. Markus est déjà sur place et déverse inlassablement l’ensilage dans la mangeoire. C’est parfois la première chose que fait Markus le matin. Ensuite, Markus mélange le complément alimentaire dans une vieille bétonnière. Un « super aliment » pour bovins composé de minéraux et de sel pour bétail. Ils servent à entretenir les bactéries de l’estomac, à construire les os et les muscles. Pour finir, Markus se saisit d’une canette de boisson énergisante qu’il verse sur la nourriture. Je suis étonné et lui demande si les animaux boivent vraiment de la taurine ? Markus rit et dit qu’il s’agit de vinaigre de cidre qui nourrit la flore intestinale.

En général, les bovins viennent le voir à la ferme dès qu’ils ont été abreuvés. Elles y passent une bonne année avant de devenir, selon l’espèce, des vaches allaitantes ou du bœuf de pâturage. Aujourd’hui est un grand jour pour eux. Après avoir passé l’hiver à l’étable, ils doivent sortir aujourd’hui pour la première fois au pâturage. Mais avant que cela ne se produise, celui-ci doit être contrôlé. Il s’empare donc d’un seau et d’une fourche à piquer. J’ai le droit de le suivre. On cherche des petits chardons et des rumex. Les mauvaises herbes, « les animaux n’aiment pas trop ça », plaisante Markus. Je ne peux m’empêcher de rire très fort et je suis surprise lorsque nous parcourons à pied, en lignes, ce grand pâturage escarpé qui semble infini, à la recherche des petites plantes dans l’herbe. Jamais de ma vie je n’aurais pensé qu’il fallait un travail manuel aussi précis pour que les animaux soient bien et ne trouvent que le meilleur du meilleur à brouter dans leur pâturage. Pendant que nous montons et descendons le pâturage, je suis fière de trouver un chardon ici et là. Un sentiment agréable de pouvoir également contribuer au bien-être des animaux et à une population végétale optimale. Pendant ce temps, nous discutons. Sur la vie en général. J’apprends beaucoup de choses sur la vie de Markus : comment il a repris seul la ferme de sa famille il y a dix ans. Ses motivations, les difficultés et les défis. L’humilité avec laquelle il se consacre à la vie avec les animaux et en harmonie avec la nature et les obstacles bureaucratiques qui peuvent compliquer le quotidien d’un agriculteur. Les débuts ont été difficiles et il a dû faire de nombreux compromis, mais aujourd’hui, il est heureux d’avoir pris cette décision. Il sait apprécier ce qu’il a.

La formation d’agriculteur dure trois ans et mon cours spontané ne me donne qu’un petit aperçu de la complexité des connaissances. Sans parler des nombreux détails à prendre en compte si l’on veut vraiment travailler de manière durable. Il existe par exemple des catalogues de points qui doivent être remplis pour obtenir des certificats IP-SUISSE. Le cycle de vie d’une agriculture durable est vaste. On demande aux agriculteurs de faire beaucoup de choses, ce que l’on appellerait dans le jargon des entreprises le « multitasking ». Le travail dans les champs avec les animaux par tous les temps, la coordination des fournisseurs et des producteurs, l’optimisation des processus, la logistique et les compétences artisanales. Sans oublier les formalités administratives et la comptabilité. Markus s’adonne à son hobby et a aménagé un grand atelier à côté de la ferme. C’est ici que l’on bricole, que l’on répare les machines et que l’on entretient les tracteurs.

Le téléphone sonne et Markus doit partir spontanément, car le « conseiller en semences » est venu expertiser les semences d’épeautre pur. Comme il n’a pas neigé en hiver, le sol a gelé puis dégelé, ce qui a provoqué des fissures. Lors du semis, les petites racines n’ont pas une bonne tenue dans le sol et risquent de ne pas se développer. (Lors de la germination de la graine, le grain est en suspension dans l’air et n’atteint donc pas la terre nourricière. Dans ce cas, on dit que le grain est « sorti de l’hiver »). Les experts discutent sur le terrain des mesures qui peuvent être prises. Ensuite, nous voulons continuer à discuter, mais le téléphone sonne à nouveau et nous discutons de la composition de la nouvelle nourriture pour animaux.

Une « oie » différente
De nouveaux produits comme perspectives d’avenir dans l’agriculture

Nous continuons à discuter de ce que Markus attend, souhaite et espère de l’avenir. Il a grandi ici, à « Ämmitau », et souhaite, comme beaucoup d’autres agriculteurs, que leur travail et sa valeur soient reconnus. Car tout le monde doit en profiter. C’est aussi une des raisons pour lesquelles Markus propose des emplacements pour PlaceToBee.

J’en apprends beaucoup sur la communauté du village. Markus s’engage dans de nombreux domaines. Il est ainsi membre de l’association de yodel et fait partie du comité directeur de l’association weidegans.ch. Les oies de pâturage sont un produit de niche en Suisse. Markus a choisi de relever ce défi car sa ferme réunit les meilleures conditions pour les élever sans les engraisser. Ici, les animaux ont un libre accès à l’extérieur, un grand étang et sont protégés des prédateurs naturels dans l’étable pendant la nuit. Au moment de Noël, les oies sont abattues et plumées dans les règles de l’art par un boucher spécialisé dans la volaille, l’un des quatre dans toute la Suisse à pouvoir traiter les oies dans les règles de l’art. La préparation va du rôti ou de la cuisse d’oie classique. Actuellement, il s’essaie à de nouvelles méthodes de préparation en les faisant cuire à basse température dans un smoker et réfléchit aux possibilités de commercialisation de cette bonne viande, car elle est encore très peu connue en Suisse. Chacun de ses invités est invité à apporter ses idées. Actuellement, la commercialisation se fait uniquement par la vente directe et les commandes peuvent être passées directement auprès de lui.

Ceux qui souhaitent rendre visite à Markus dans sa ferme peuvent également profiter de nombreuses activités dans les environs proches. Sa ferme est située sur la fameuse Herzroute Route 99. Elle s’adresse à un public gourmand et peut être parcourue en plusieurs étapes, à pied ou à vélo, en passant par des fromageries de démonstration qui produisent le fameux Emmental, mais aussi par de nombreux autres producteurs de spécialités locales. Le biosphère Unesco d’Entlebuch se trouve également à proximité. Elle est unique par la diversité de ses richesses naturelles et sera synonyme de « tourisme doux avec des offres respectueuses de la nature et du climat ».

Quel que soit le chemin emprunté pour se rendre dans l’Emmental, une halte chez Markus au Brandishub s’impose pour reprendre son souffle, s’arrêter, s’émerveiller, savourer et apprendre.